OSL, MSL, PL, KeSPA - wisst ihr nicht, was man eigentlich unter diesen Begriffen versteht? Nicht verzagen, Sandro fragen! Ich möchte mit diesem Artikel versuchen, etwas Licht in die zum Teil einschüchternde Finsternis bringen, die die professionelle Starcraft-Szene sein kann. Am Ende dieses Textes wisst ihr hoffentlich alles, was man über professionelles Starcraft wissen muss. Wer weiss, vielleicht hilft euch dieses Wissen sogar einmal, um bei einer heissen Koreanerin zu landen!

Das professionelle Starcraft hat viel zu bieten: Zum einen sind da die beliebten Indivdual Leagues (MSL, OSL, GOM), zum anderen aber auch eine Team Liga (Proleague), die wohl massgeblich dazu beigetragen hat, dass Starcraft heute ein derart hohes Niveau erreichen konnte. Zuerst möchte ich allerdings einige Worte über die Organisation verlieren, die das alles erst möglich macht - die KeSPA.

KeSPA
KeSPA steht für Korean e-Sports Players Association. Es ist der Dachverband, der die gesamte professionelle Starcraft-Szene organisiert und regelt - ähnlich wie etwa die FIFA. Die KeSPA veröffentlicht zum Beispiel jeden Monat ein Ranking aller Spieler, stellt Regeln für die verschiedenen Ligen auf und kann Spieler auch entsprechend sanktionieren.

MSL

Die MSL (MBCGame Starleague) hat ihren Namen vom koreanischen Fernsehsender MBC, der die Spiele auf seinem „Untersender“ MBCGame ausstrahlt. Es geniesst zwar nicht denselben Status wie die OSL (OnGameNet Starleague, siehe unten), dies allerdings zu Unrecht, da die Preisgelder in etwa gleich sind.

Das Format der MSL ist auf den ersten Blick ziemlich kompliziert, wie ihr an dem Bild rechts unschwer erkennen könnt. Es lässt sich allerdings relativ leicht erklären.
Die MSL ist in mehrere Phasen aufgeteilt. Zu allererst stehen die „Offline Preliminaries“, gefolgt vom sogenannten „Survivor“. Die „eigentliche“ MSL fängt hier erst an, denn nun kommen die Gruppenphase (Round of 32) und Bracketphase (Round of 16).

Offline Preliminaries
Die Offline Preliminaries werden, wie der Name unschwer erkennen lässt, offline ausgetragen. Offline bedeutet hier einfach, dass die Spiele nicht im Fernsehen übertragen werden. Dabei kämpfen rund 200 Spieler um 24 Spots.

Survivor
Die Survivor-Runde besteht aus 48 Spielern: 24 davon kommen, wie oben erwähnt, aus den Offline Preliminaries, die restlichen 24 aus der Round of 32 der letzten MSL. Die Spieler werden in zwölf Gruppen à 4 Spieler aufgeteilt, wobei der Gruppensieger und der Zweite (insgesamt also 24 Spieler) in die Ro32 aufsteigen.

Die Spiele werden dann nach dem ODT-Format ausgetragen (siehe Bild links). Das funktioniert so: A spielt gegen B und C gegen D. Nehmen wir an, A und C gewinnen ihre Spiele. Nun müssen diese beiden Gewinner gegeneinander antreten und der Sieger (nehmen wir an A) steigt in die Ro32 auf.
Die beiden Verlierer B und D spielen nun ebenfalls gegeneinander, wobei der Verlierer (nehmen wir an D) endgültig ausgeschieden ist und der Sieger (B) gegen den Verlierer aus dem „Winners Game“ (C) spielen kann. Der Gewinner aus diesem Spiel kommt ebenfalls in die Ro32, während der Verlierer ausscheidet.

Round of 32
Wie wir oben gesehen haben, kommen nur 24 der total 32 Spieler dieser Runde aus dem Survivor. Die fehlenden 8 sind die besten 8 Spieler der letzten MSL, die direkt in die Ro32 geseedet werden.
Die 32 Spieler werden in acht Gruppen à 4 Spieler aufgeteilt. Die Gruppen werden nach einem komplizierten Verfahren - genannt „Steal Draft“ - gebildet, auf das ich nicht weiter eingehen werde. Wichtig zu wissen ist nur, dass die Gruppenspiele nach demselben Prinzip wie im Survivor gespielt werden, es kommen also immer jeweils der Gruppensieger und der Zweite weiter.

Round of 16
Die 16 verbleibenden Titel-Aspiranten kämpfen nun in einem Single Elimination Bracket um die MSL-Krone. Bis ins Viertelfinal wird Best of 3 gespielt, danach wird auf Best of 5 gewechselt.